第七回 白衣仙女
古寒秋又道：“其二是二先生”石君子“竺道台，他還居塞外，根本不可能是他殺害凌震霄，先夫是他義弟，如果是他代弟報仇，他也應該喚我這個弟妹才是……”
柳南江插口問道：“那麼，還有一人是誰呢？”
古寒秋道：“還有就是”麒麟寨“寨主”刀王“史潔如，不過，據妾身事後調查，凌震霄被害那日，他未曾離開，而且”麒麟寨“位於洛河道上，兩地相隔千里之遙，也不可能一日往返。”
柳南江道：“那麼，只剩下秦羽烈了？”
古寒秋道：“當時，秦羽烈正在曲江池畔大興土木，每日親自督工，唯凌震霄被害那天的已、午、未三個時辰不知去向，而且只有他的所在地和凌晨霄的住處近在咫尺，不是他還有誰？”
柳南江雖然也是心中大感疑惑，面上卻輕笑道：“古娘子為何説得這樣肯定？”
古寒秋玲哼了一聲，道：“妾身還有旁證……”
語氣一頓，接道：“先夫遇害的次日，秦羽烈曾在三老峯下的望鹿坡出現過，以後數年他即東奔西走，四處尋找凌晨昏的下落。”
如果古寒秋所説的都是實情，自然，殺害凌震霄的是秦羽烈的可能性很大。
可是，由於方才那位神秘白衣女郎警語，柳南江自然不便全信。
不過，多多少少使他對於秦羽烈的信心開始動搖了。
古寒秋又道：“秦羽烈經常有”三不殺“的口頭禪，耄耆老者不殺，殘廢之人不殺，黃髮小兒不殺。凌震霄被害，而他的一兒一女卻留下活命，而又偏偏選在三月三日凌震霄兒女去看狀元郎的時候下手，分明是秦羽烈存心不斬草除根，換了任何人，凌震霄的一兒一女斷然活不成了。”
柳南江道：“如此説來，那秦羽烈為人倒還不失厚道。”
古寒秋冷笑了一聲，道：“親身卻不作如此想法。無惡不作之人倒不足以為畏，因為惡名在外使人有所防範。惟獨那種既想作君子又要作小人，不正不邪，亦正亦邪的人才真正令人感到可怕。因為這種人反覆無常，使人捉摸不定，往往矜不及防，秦羽烈正是這一種人，相公如説他為人不失厚道，你就錯了！”
這一番話，使柳南江聽後心頭大動，秦羽烈是這種人嗎？
古寒秋見他沉吟不語，又問道：“相公願意答應這件差事嗎？”
柳南江不置可否地答道：“請古娘子假以時日，在下還要三思。”
古寒秋道：“不忙，我給你三個月的限期，才過去一天兩夜，相公儘可從長考慮。”
柳南江拱手一揖，道：“在下告別……”
古寒秋一揚手，道：“且慢！相公可否見告，意欲何往！”
柳南江道：“想去三老峯頭看看！”
古寒秋笑道：“只怕不是真話。”
柳南江回道：“古娘子不信，在下也不想多作解釋。”
古寒秋將兩道陰森森的目光，注視在柳南江的面上，道：“相公切勿以為妾身意在查間相公行蹤，妾身不過想指引相公一條迷津罷了！”
柳南江淡笑道：“多謝古娘子美意，在下只為登高，井無一定目的。”
古寒秋一擺手，道：“那就罷了……”
柳南江不想久留，拱手一揖，轉身就走。
古寒秋卻又叫道：“相公請留步。”
柳南江轉身問道：“古娘子還有何未盡之言？”
古寒秋道：“妾身方才言道，此山有幾個混世魔王，那絕非聳耳聽聞之辭，妾身奉勸相公一句，最好不要去招惹他們。他們問你，你自管走路，也不要答話，反倒無事。其中有個女人，不知她多大年紀，也不知她來自何方，因她喜穿白衣，我們稱她為白衣幽靈，更是招惹不得，是山中最厲害的女魔王。”
柳南江猜想古寒秋所説的白衣幽靈，就是方才所見過的白衣女郎，他的所見正好和古寒秋所説的相反，不但不令人感到害怕，反而令人感到可親。古寨秋似乎故意在危言聳聽。
柳南江也不説破，輕笑道：“多謝古娘子提醒……”
語音未落，人已穿進林中。
這座松林生得很密，月光點滴滲瀉不進，觸眼一片墨黑。
柳南江站住，定種細看一陣，才勉強看出一條鋪滿腐葉的路。
他就順着這條羊腸曲徑，向前緩慢行去。
前行不過百步，赫然一條白色的影子擋住去路。
那條白色影子正站在松林一片空降之下，月光形成一圈籠罩在那影子身上，原來就是方才曾和柳南江交談的白衣女郎。
方才離去時，柳南江明明看見她朝山下方向行去，而此時卻擋住了他的去路，這不得不使柳南江感到無限驚詫了。
柳南江正在驚疑不定之際，白衣女郎已輕聲問道：“相公認識那個玩蛇的女人？”
柳南江道：“三度晤面而已！”
白衣女郎聲音沉靜地道：“蛇蠍最為險毒，與蛇相交之人雖不一定具有蛇蠍心腸，久而久之，也會養成蛇性。這種人的話最好不要輕信。”
柳南江心頭不禁一怔，想必他和古寒秋的交談已被這白在女郎聽見。
他又感到好笑，這個世上的人似乎都在努力説別人的壞話。
不過，他卻直覺地認為這白衣女郎的話並無惡意，因而笑道：“在下曉得。”
白衣女郎道：“相公並非智質愚魯之人，妾身不過是再三提醒而已。”
柳南江拱手一揖，道：“多謝。”
白衣女郎道：“妾身還忘了一件事情，相公於登上三老峯頭之後，於午正陽光下面向南立，手中平舉樹枝一根，看那樹枝之影投於何方。再於子正月光下，手中直舉樹枝一報，同樣面向南立，一橫一豎兩道影子之交叉點即為相公尋訪之地。”
柳南江恍然大悟，難怪那地方名之為“子午谷”？接着他心頭又感大駭，對方何以知道他是在找尋“子午谷呢？
繼而一想，這世上奇人奇事本來很多，不足為怪。何況自己尋訪“子午谷”一事已算不得是一件秘密。而且武林之中尋訪“子午谷”下落的人，也不僅是他一個。
柳南江又待拱手稱謝，白衣女郎一揚手，道：“不必言謝，就算妾身送相公的一份見面禮好了。不過，進入斯地，只宜獨行，不宜結伴，望相公千萬記住。”
説罷，沒入於黝黑的松林之中。
柳南江無暇思索這個白在女郎的來龍去脈，他唯一需要思索的是白衣女郎最後的叮囑。
他該如何擺脱掉秦茹慧呢？
在思索中，他已走出了松林，擺在眼前的是一片峭壁危崖，這是前往望鹿坡最艱險的一段路程。
黎明終於來臨，當紅日初顯，晨霧漸散之際，柳南江已經來到了望鹿坡。
他剛選在一塊石頭上坐下，還沒有取出乾糧，驀見一堆草葉之後走出一個一身火紅的少女，緩緩向他走了過來。
這望鹿坡上有人，已頗使他驚奇，而且還是個年輕少女。
當那少女行至面前時，柳南江更感到驚奇，因為他對這少女非常面熟，有似曾相識的感覺。
紅衣少女顯得落落大方，毫無忸怩羞怯之色，笑着向他問道：“柳兄！還認識小弟嗎？”
這一聲“小弟”，立刻喚起了柳南江的記憶，敢情這少女是凌菲。
紅衣少女又笑道：“別大驚小怪的，我是凌菲，是女的，不是男的。”
柳南江本有倉惶失措的感覺，凌菲如此落落大方，也就輕鬆多了。
微微一笑道：“想不到凌兄竟是女兒之身！”
凌菲美目一轉，嬌笑道：“既然已知我是女兒之身，為什麼還要稱兄道弟？”
柳南江吶吶道：“改口不易，凌姑娘……”
凌菲一擺頭，道：“不許這樣叫我。”
柳南江不禁微微一愣，忙問道：“把應該怎樣稱呼呢？”
凌菲指着鼻尖，嬌憨地道：“叫我的名字，我最討厭什麼姑娘小姐的稱呼。”
柳南江道：“直呼名字，好像不大尊敬吧！”
凌菲驕橫地道：“我喜歡嘛！而且我仍舊要喊你一聲柳兄！”
柳南江知道纏不過她，只得一點頭、道：“隨你叫吧……”
語氣一頓接道：“你不該回複本來面目的，你扮男裝不但顯得英氣勃勃，行道江湖也方便得多。”
凌菲點點頭，道：“我本來也是這樣想，可是……”
語氣一頓，目光在柳南江面上掃了一下，又道：“可是我昨天氣不過，所以立刻改了過來。”
柳南江問道：“為什麼生氣呢？”
凌菲皓腕一抬，纖纖玉指指着他的鼻尖，道：“因為你只攆我，而不攆秦茹慧，足證你喜歡與姑娘家結伴，而不願與男人同行，所以我才穿女裝，要和秦茹慧爭一長短。”
柳南江想不到凌菲竟是如此爽直大方，不禁脹紅了臉，疾聲道：“凌姑娘……”
凌菲輕叱道：“方才説過了的，不許你喊我凌姑娘。”
柳南江連忙改口道：“凌菲，你冤枉我了，我不是那種輕狂之徒。”
凌菲嬌笑道：“那就冤枉你一回吧……”
説着，説着，兩手反叉腰際，斜歪螓首，曼妙地轉了一圈，然後嫵媚地一笑，接道“柳兄！看看是我美，還是秦茹慧美？”
柳南江斟酌再三，方道：“秦姑娘美得含蓄，而你美得開朗。”
凌菲冷哼了一聲，道：“你也不是什麼乾脆之人，何必繞圈子？你就直説秦姑娘人家端莊，説我野，不就得了！”
柳南江連忙笑道：“我不是這個意思……”
凌菲眉兒一挑，又問道：“柳兄！説實話，你討厭我嗎？”
柳南江連連搖頭，道：“哪裏！我怎會討厭你呢？”
凌菲眸子一轉，嬌笑道：“不討厭我，那就是喜歡我，對嗎？”
柳南江不禁縮緊了眉頭，這教他如何回答呢？凌菲也爽直得過分了一點。
談菲笑道：“柳兄大概是不好意思説，不答應就是默認……”
説着，吁了口長氣，接道：“這下我可以大放寬心了！”
柳南江不禁問道：“凌菲，你這句話是什麼意思，我聽不懂。”
凌菲道：“你既然不討厭我，以後就不會攆我走了。”
柳南江畢竟懷疑她的來意，因而問道：“你為什麼要跟着我？”
凌菲美目一掄，道：“隨着你還不好嗎？打架人也多一個。”
柳南江搖搖頭，道：“算了，你不替我惹麻煩就好了。”
凌菲笑道：“柳兄是指昨日松林酒店的事情而言嗎？告訴你，我是故意的。”
柳南江凝聲問道：“為什麼？”
凌菲詭譎的一笑，道：“我在心要看看你的劍法，同時也想試試你這個人夠不夠朋友。”
柳南江心中暗暗尋思！
眼看就要進入“子午谷”中，一個秦茹慧就已難以擺脱，現在竟然又加上了一個歪纏不休的凌菲。
這時，凌菲問道：“秦姑娘怎麼還沒有來？”
柳南江反問道：“你怎麼知道她要來？”
凌菲嬌笑道：“別想瞞我，我是出了名的鬼精靈，我看見你們指東比西的，就知道你們要分道揚鑣，也必然要在這望鹿坡會面，你們一個走南徑，一個走北徑，我卻有我的捷徑之道，先上來等你們。”
柳南江心中一動，不着痕跡地笑道：“原來你對於終南甚是熟悉哩！”
凌菲一點頭，道：“我不否認，的確要比你熟悉得多。所以我跟着你一起，還可以為你指引路徑，對你還有點幫助。”
柳南江仰首指着插入雲霄的三老峯又問道：“請問如何登上三老峯頭？”
凌菲促狹地嬌笑道：“走上去啊！”
説完後，又咯咯地嬌笑不住。
柳南江雖覺得她有些刁鑽狡黠，卻也逗人可喜，也跟着笑了起來。
兩人笑了一陣，柳南江取出裝水的皮囊，道：“你既然對山勢熟悉，就煩你去取一袋泉水來吧！”
凌菲接過皮囊，道：“悉聽差遣。”
然後飛快地向一排樹林中奔去。
凌菲剛離去不久，秦茹慧也趕到望鹿坡，只見她香汗淋漓，疲態盡露。
當然，她偷偷地回了一趟“祥雲堡”，比柳南江多走了兩百多里路啊！
秦茹慧嬌喘着説道：“累死我了！我拚命地趕，結果還是落在相公的後面！”
柳南江笑道：“我也是剛到片刻……”
語氣一頓，接道：“快坐下歇歇，凌菲去取山泉，就快回來了！”
秦茹慧顯然大吃一驚，疾聲道：“凌菲怎麼也來了？”
柳南江道：“秦姑娘！她來了倒不足為奇，還有更令你吃驚的事情呢！”
秦茹慧“噢”了一聲，訝然問道：“什麼事更使我吃驚？”
柳南江道：“她果換是易釵而弁的姑娘家，現在已回覆她的本來面目了。”
秦茹慧久久説不出話來，從柳南江的言行中看來，他對凌菲並無憎厭之色。
秦羽烈教她對柳南江多用情字，而此時她和多了一個對手。
沉吟一陣，方輕聲問道：“相公打算如何呢？她好像有意跟來的哩！”
柳南江不是工於心計的人，有了白衣女郎的提醒，他也開始試用一點心機，他本來無計擺脱秦茹慧，凌菲突如其來，卻反而幫助了他。
這就是相生相剋的道理，他原本無計擺脱她們兩人之中任何一個，可是讓她們相互牽制，也許可以將她們同時置於“子午谷”外。
因此，柳南江目光凝注在秦茹慧面上，低聲道：“這事要你幫忙。”
秦茹慧道：“相公怎麼這樣説呢？有何吩咐，我都應該聽的。”
柳南江道：“稍作歇息，我就打算攀登三老峯頭。凌菲可能會纏着要去，我教你們二人同時留下，她見你都不去，她就不會強着要去了。”
秦茹慧不禁心頭髮怔，她父親再三叮囑她要與柳南江寸步不離，這樣作豈不完全相反？
柳南江又道：“我只是上三老峯頭看看，你不去也沒有關係，反正去”子午谷“為時尚早。”
聽柳南江如此説，秦布慧寬心不少，仍不免緊鎖眉頭，道：“如果她老跟着不放，那又怎麼辦呢”
柳南江笑道：“到時再説……”
語氣一頓，又問道：“路上發現什麼了嗎？”
秦茹慧搖搖頭，道：“毫無所見，相公你呢？”
柳南江道：“遇見了古寒秋。……”
但他卻將遇見白衣女郎的事完全隱瞞住了。柳南江不是弄奸使巧的人，可是環境所使然，他也不得不稍作保留。
秦茹慧正想問柳南江遇見古寒秋説了些什麼，驀見一個紅衣少女提着水袋，向他們這邊跑來，情知那就是凌菲，就將衝到嘴邊的話又咽了回去。
凌菲捉着水袋，一面跑一面嚷道：“水來了！水來了？……”
來到前面看到秦茹慧時微微一愣，接着笑眯眯地説道：“原來秦茹慧姑娘也到了！秦姑娘還認得我嗎？”
秦茹慧和她一樣在矯揉造作，微微一笑道：“怎麼不認識哩？原來凌少俠還是一位女俠，真美哩！”
其實，她在見到凌菲那種女兒家的裝束後，心頭已寬鬆許多。
凌菲還算不上是一個對手，眉宇間毫無嫵媚之色，容顏也未加修飾，憑她那種野勁是難以使柳南江傾心的。
不過，她卻不會想到，柳南江此時注意的不是女兒家的嬌媚，只是留神心底的坦誠。
柳南江自囊中取出捲餅饃饃，道：“來！邊吃邊談吧！吃飽了我還要走呢！”
凌菲問道：“是要攀登三老峯頭嗎？”
柳南江點點頭，道：“是的，趁大白天走路，運氣好，在天黑前就可登上峯頭了。”
凌菲欣然地道：“好！我帶路。”
柳南江搖搖頭，道：“不！我一人去。”
凌菲不禁一愣，瞟了秦茹慧一眼，問道：“秦姑娘也不去嗎？”
雖是事先説好了的，秦茹慧也不得不裝裝樣子，轉頭向柳南江問道：“我也不去嗎？”
柳南江道：“你們兩人留在這裏，我大約在明天天黑前可回。”
凌菲道：“柳兄！我認為我們三人應該同進同退，不宜分散！”
這一句話很有點使秦茹慧惱火，雖能沒有説什麼，卻免不了悻悻然望了凌菲一眼。
凌菲自然察覺了秦茹慧的悻悻之色，立即笑着問道：“秦始娘以為我的話不對嗎？”
秦茹慧勉強一笑，道：“我是覺得應該聽聽柳相公的意思。”
這話分明又將凌菲搶白了一頓。
柳南江唯恐引起爭端，忙説道：“依在下猜想，此刻的三老峯頭必已藏龍卧虎，有了不少高手，一個人去不易受人注目，三人結伴過分招搖。所以要請二位等在這裏。”
凌菲不悦地道：“柳兄這句話似有搪塞之嫌，既知三老峯已是藏龍卧虎，伏有高手，更應該結伴而行，以壯行色，一人獨行未免太孤單。”
秦茹慧冷笑道：難道憑柳相公的武功，還要我們去保護他嗎？“凌菲冷聲道：“最少可代為瞻前顧後。”
秦茹慧冷哼一聲，諷道：“難怪你不敢一人獨行？因為無人代你瞻前顧後。”
凌菲美目一掄，沉聲道：“秦姑娘！你這句話是什麼意思？”
柳南江唯恐引起爭端，結果仍難免引起爭端，連忙叫道：“你們都聽我説一句話，行嗎？”
兩女停止了爭端，卻相互瞪了一眼。
柳南江道：“秦姑娘的看法不錯，凌菲的見解也正確……”
凌菲氣咻咻地插口道：“算了！你不必兩面做好人。乾脆一點，嫌我凌菲礙手礙腳就叫我走開，用不着轉彎抹角的兜圈子。”
這話雖然是本性流露，直截了當，卻使柳南江感到難堪，當即面色一沉，道：“你説這句話太過分！我們不過是不期而遇。”
一見柳南江惱怒變臉，秦茹慧不禁芳心大快，也從旁插口道：“凌姑娘，你該想一想，並沒有人約好了你到這裏來。”
以凌菲的性格，聞言後必然要與秦茹慧動手，她竟然沒有去理會她。
只是冷冷地向柳南江道：“有了不期而遇這四個字就足夠表明你的態度，我走我的，你走你的，少羅嗦！”
柳南江姐不到凌菲會如此任性，心想：少一層麻煩也好，走就走罷。
繼而一想，又不太對勁，凌菲若要跟上三老峯頭，豈不更糟！
因而將神色一緩，突問道：“你仍然要上三老峯頭嗎？”
凌菲已離地而起，正待離去，聞言轉身，氣咻咻地道：“難道柳兄還不准我去？”
柳南江笑道：“我看還是不去為妙！和秦姑娘候在此地，待我回來後再作進退之計。”
凌菲冷笑道：“請勿忘記你我只是不期而遇，有何進退之計可以商量？”
柳南江艴然不悦道：“那你是一定要去了？”
凌菲突然和顏悦色地笑道：“要我不去也很簡單。”
柳南江見她突校面現和悦之色也笑道：“有什麼條件嗎？”
凌菲突地笑容一收，沉聲道：“拔出你的劍來砍斷我的雙足。不然，你一定會在三老峯頭遇上我。”
語罷，掉頭而去。
柳南江真是無計可施，看着秦茹慧，也是滿面莫可奈何之色。
凌菲走了十幾步遠，卻又走了回來，向柳南江問道：“柳兄！我不曾吃你們的乾糧吧？”
柳南江想不到她去而復回，竟是為了這件事情，不禁失笑道：“何妨吃飽了再走。”
凌菲噘起了嘴唇，氣咻咻地道：“放心！寧願餓死也不吃閒的東西……”
實地拾起水袋，將袋中泉傾倒盡淨，“可是你們也不能飲我取來的山泉，我凌菲也不是誰的丫環僕婦。”
語裏，扔了水袋，揚長而去。
秦茹慧哪裏忍受得了，就要拔劍而起，柳南江忙一伸手，按住了她的肩頭。
秦茹慧悻悻然道：“太可惡了！待我去教訓教訓她。”
柳南江不但無絲毫不愉之色，反而哈哈大笑起來。
秦茹慧從未見柳南江如此放肆地笑過，不禁納罕地問道：“相公為何大笑？”
柳南江道：“想不到世上還有凌菲這種性格的人。”
秦茹慧咬牙切困地道：“太過輕狂！”
柳南江搖搖頭，道：“不是輕狂！是直率！如果世上之人都像她那樣將不愉之色放在臉上，將不悦之事痛痛快快地説出來，不在暗中勾心鬥角，弄奸使巧，相信世上就再無紛爭了。”
秦茹慧不禁心頭一怔，聽柳南江的口氣，他倒是對凌菲的性格非常欣賞。
她面上卻不置可否地道：“偏偏有這許多節外生枝的事情。”
柳南江接口道：“節外生枝的事情還多着哩！那是註定免不掉了。”
秦茹慧心內有一肚子的委屈，其中有凌菲給她的搶白，柳南江給她的冷落，以及一日一夜奔馳的辛勞。
可是想起她父親的再三叮囑，她只有將委屈收藏起來，儘量表現她多情的柔媚。
她拾起水袋，嫣然一笑，道：“相公稍待，我去取水。”
柳南江也不客氣，説了聲有勞看着秦茹慧往樹林中跑去。
他凝視着她的背影暗暗出神，他無意傷害任何人，但為了保護自己卻免不了要傷害別人。
不久，秦茹慧取水回來了。
他們彼此沒有説話，默默地吃着乾糧，默默地喝着水。
柳南江抬起頭來，發現秦茹慧的目光凝注在他臉上。
當他們四目交接時，他也沒有將眼光閃開。
那種眼光使柳南江有温暖的感覺，但他也有一絲困擾，因為秦茹慧那種目光和前兩天完全變了樣。
秦茹慧因為連夜狂奔，面容稍顯憔悴之色。但此刻在柳南江眼中卻顯得成熟而嫵媚，就像那經歷傲霜的秋菊，越發使人覺得可親了。
秦茹慧似乎也發覺柳南江的目光有些異樣，不禁接首垂胸，用手指撕着乾糧，一點點地往嘴裏塞。同時柔聲問道：“柳相公？是要我在這裏等？還是要我和相公一起去？”
如此柔和温馴的口氣，使柳南江不禁感到慚愧。
暗道：堂堂七尺昂藏之軀，竟在向一個女兒家耍心機，玩手段，真是太不應該了！
當即脱口答道：“凌菲既去，你我自然是一同前往了。”
話出口後，他又有點後悔。
那白衣女郎不是叮囑他前往“子午谷”時只宜獨往不宜結伴嗎？
繼而一想，那白衣大郵素昧平生，她的話又怎可全信呢？
萬一她也是有所圖謀而來，自己豈不是上了她的當？
有此一想，心中又放（☆瀟湘子掃描，黑色快車OCR）寬了不少。
兩人草草地填飽了肚子，柳南江見秦茹慧面容憔悴，不禁萌生憐玉之心道：“秦姑娘！
我看你精神萎頓，該找個僻靜之處休息一下才是。”於是兩人向望鹿坡西邊一道山溝內去。
霎時消失於亂石雜草之中。
在柳南江與秦茹慧雙雙離開望鹿坡以後，望鹿坡是平靜的。
站在望鹿坡問下眺望，在秋高氣爽，萬里無雲的晴朗天氣下，將遠隔有三十里地的終南山麓也顯得很平靜。
隱約可見幾縷炊煙冉冉昂起。
自然，其中一縷炊煙是屬於松林酒店的。
松林酒店像往常一樣，卯時一過就開了爐灶的悶火，開始炊飯作菜，那幅杏黃色的酒幌子也高掛起來，迎風招展。
店堂無客，只有一個夥計在那裏擦洗桌椅板凳，除了廚房內傳出一陣“呼呼”地風箱扇火之聲以外，別無其他聲響。
從松林酒店的前門走進，後門穿出，通過一條新近開避出來的小徑，前行的一百步，有一幢新草搭蓋的茅屋。
從屋外散置的雜不看來，這裏也許是松林酒店屯積燃料的柴屋。
這幢茅屋隱藏在枝樹密茂的葉林之中，外人根本不易發現。
此時，這茅屋之中圍了一圈人，那是冷如霜，冷山紅父子倆，以及他們的爪牙。
在當中一根橫樑上繫着一根拇指粗的麻繩，麻繩的一端拴在一根支柱上，懸空的一端吊着一個年約十四、五歲的小童。他的手腳被彎曲在背後綁在一起，身體像元寶似地兩頭翹起，嘴角淌着鮮血，眼青鼻腫，顯然捱過一頓毒打。
這個小童正是裝扮書童，實則是柳南江師弟的福兒。
冷山紅手裏抓着一根皮鞭，“刷”地一聲，福兒腹部的衣衫就被勁道十足的皮鞭撕裂，腹部也出現札紅的鞭痕。
那必然是痛徹心肺的，可是福兒連眉頭都沒有皺一下。
冷山紅抽了一鞭之後，沉聲道：“説！是誰派你來的？”
旁邊一個大漢低聲道：“少主人！這小子恐怕已經昏過去了！”
冷山紅冷哼道：“裝死……”
“刷！刷！”抬手又抽了福兒兩鞭。
福兒仍是不吭不響，懸空的身子在空中蕩了兩個來回。
冷山紅瞅了乃父一眼，走到福兒面前，用手撥開福兒的眼皮檢視。
“呸！”福兒一張嘴，吐了冷山紅一面孔帶血的唾液。
接着，咬牙切街地罵道：“要殺要剮，隨你的便，休想在小爺口中間出一個字！”
冷山紅不禁惱羞成怒，左手擦拭面上唾液，右手又要揮鞭向福兒抽去。
冷如霜一擺手，攔阻道：“不必打了！這小子真夠硬的！”
冷山紅獰笑道：“我就不信他是鐵打的金剛，銅鑄的羅漢！”
冷如霜搖搖頭，道：“不必白費功夫，灌他一粒”自腐丸“讓他周身潰爛，慢慢折磨而死，教他知道姓冷的厲害。”
福兒顯然大吃一驚，睜開了眼睛，但他很快地又閉上了。
冷如霜似乎看出了福兒有畏懼之色，立即冷笑了一聲，道：“小小年紀犯不着找死，老夫偌大年紀更犯不着和你這種娃兒一般見識，只要説出來誰派你跟蹤老夫的屬下，老夫就放你走路。”
福兒睜開了眼睛，暴叱道：“老魔頭，你休要花言巧語小爺不吃這一套！”
冷如霜獰笑一聲，道：“嘿嘿！想不到你是好壞不吃，那就請你吃一顆”自腐丸“吧！
等你周身慢慢化為膿血之時，你就知道老夫的厲害了。”
冷山紅已自懷中摸着一個形加葫蘆的綠色小瓶，倒出一粒如綠豆般大的綠色藥丸在掌心中，神色可怖的向福地走過去。
同時一個大漢也走過去，捏住福兒的鼻孔，使他的嘴巴張了開來。
就在這個時像，突然屋外傳來一陣急促的步履之聲，直奔茅屋而來。
冷山紅正待運用掌力將掌心的“自腐丸”向福兒口中灌去，聽聞步履之聲後，不禁微微一凜。冷如霜也向他打了個眼色，示意他且慢動手。
不旋路間，一個疾裝勁服的壯漢奔了進來。
冷如霜一見是他的部屬，忙叱道：“何事慌慌張張？”
那壯漢語急氣促地回道：“”祥雲堡“堡主秦羽烈進了酒店。”
冷如霜“噢”了一聲，同時看了吊在空中的福兒一眼，似乎在思忖兩者之間有無牽連關係。
冷山紅迫不及待地問道：“秦羽烈帶了多少人前來？”
壯漢回道：“進店只有他一人，也許有人跟在後面。”
冷山紅一擺手，道：“別理他，看他有什麼動靜再來回報。”
壯漢疾聲道：“他進人店中既不要酒，也不要菜，只是聲言要見老主人。”
冷山紅“噢”了一聲，將目光望在乃父面上。
壯漢道：“他還説，如果老主人避而不見，他就放火焚店。”
冷山紅乍然變色，而冷如霜卻哈哈大笑起來。
冷如霜笑了一陣，走到福兒面前，道：“你這小娃兒的運氣真不錯，老夫正要賞你一粒”
自腐丸“，你的主人卻趕來了。”
福兒人小，心眼兒卻很靈活。聞言後睜開眼睛冷笑了一聲，既未承認，也未否認。
冷如霜的話也許是一種試探，福兒卻在將計就計。
冷如霜雖不敢十分肯定福兒是秦羽烈派來刺探他動靜的人，但由於秦羽烈的適時來到，不免有了此種聯想，因而向乃子吩咐道：“紅兒！我去會他。你先將這娃兒放下來嚴密看守，同時派人把守松林四周的出入要道，不能讓秦羽烈的爪牙闖進來。”
語裏，大踏步向茅屋外走去。
進入店堂，果見一個年約五旬，英氣勃勃之人正襟危坐於店堂之中，身邊未帶任何兵器。
冷如霜雖未和秦羽烈打過照面，但