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第五章 双鹰相会

    十天之后,李鹰带着云飞烟、萧穆及陶松三个到了株州。

    沈神通在他的一个落脚处招待他。

    这是李鹰第一次下江南正式拜访沈神通,这也是两人第一次正式交往,以前他俩虽然碰过几次头,都是在权倾朝野将相的私邸里。

    这两人既互相钦佩对方的本领,又互相不服对方,经常想方法要压倒对方,以冀自己的名头在对方之上。

    表面上是客客气气,暗地里互争了数十年,仍是个不败不胜之局,其实两人各有各的优点及缺点,连武功亦难分高低,之所以如此,只不过是基于一山难藏两虎的心理。

    端木盛及萧穆等人都不知李鹰及沈神通相谈的情况。

    书房里,书桌两旁分别坐着沈神通及李鹰。桌上一支蜡烛轻快地爆着火花,两人不发一言地互视着。

    良久沈神通才道:“你终于来了,终于先我去江北而来!”

    李鹰冷冷道:“你很得意?我此来并非求你,相信端木盛已告诉了你!”

    沈神通打了个哈哈。“不过,不过我还是希望你亲口对我说一说。”

    李鹰脸色蓦地一沉,双眼电射瞪着沈神通,半晌才道:“我有什么不敢开口的?我又非求你的,只是要告诉你姚百变在我手中,你休想为那一万两银子把他交给梅傲霜!”

    沈神通神色一变,语气透着几分不快。“你是要我难看!”

    李鹰嘴角升起一丝笑意。“我本无此意,不过说不定是你要迫老夫这样做!”

    沈神通换了一副怒容。“我怎样迫你?李秃鹰你今日就得把话说清楚!”

    李鹰冷冷地道:“沈神通,你敢对我说这种话?你凭什么身份?凭你在武林中的地位?抑或以这里的主人的身份说的?”

    他顿了一顿,双眼迸出一道严寒凌厉的目光。“若你是以主人的身份说的,我这个客人现在就拍拍屁股走!”说罢站了起来。

    沈神通心中大怒,却又不敢跟他翻脸,连忙起身笑道:“老李今日怎地火气如此之盛,算我这个主人说错了话!来来,坐下!”他随手替李鹰斟了一杯茶,“这是杭州谭大人差人送来的龙井茶,你尝一口看看!”

    “不必,”李鹰仍板着脸孔,扬一扬手中的烟杆,道:“我对这不感兴趣!”终于缓缓坐了下来。

    书房又再次寂静,只见沈神通每喝一口茶后便靠在椅背上闭目回味,那建安德化所制的深青色的小茶壶,喝了好一阵儿尚余半壶,似乎茶中饱含膏汁,需要慢慢吃才能消化,事实上他对煮茶十分讲究,无论茶叶与质素,盛茶器具,煮茶之工具、火候以及用水都有很深的研究。

    这壶茶,是以附近山涧之缓流的清水来煮,二沸之后才冲下,炭是板木炭,茶壶及茶具是德化所制的厚质青陶器,最能保温。

    所谓二沸即是水刚煮至水面露出连串珠子,称为鱼眼及蟹眼,如果煮至水波翻腾已嫌太老。

    一切求工,这壶茶直可比高丽人参汤,事实上古人便有北参南茶之说。

    李鹰连抽两锅烟,滇烟辛而不呛鼻,浓而不刺喉,确是好烟。

    李鹰每吸一口,缓缓纳入胸腹,经过一阵土下翻腾再深深吐出,仿佛把心中的烦闷、焦虑、愤恨以及郁积腹中的呆滞饱食全部喷了出来,人也随即精神一振,好比吃了一颗人参果。

    烟抽尽,茶喝净,两人的神情都变得安详无比。

    三更已尽,厅里萧穆,云飞烟及端木盛、高天翅、夏雷、皇甫雪等人相谈正欢,各入神交已久却未曾得机畅谈,这一谈真使双方都有相见恨晚之感。

    端木盛道:“可惜顾兄弟及公孙前辈未能联袂南下,否则今晚只怕更热闹!”

    夏雷接口道:“正是,小弟一直与顾兄缘悭一面,不知何日才能相见!”

    云飞烟“嗤”地一声笑了出来。

    夏雷怔道:“云兄弟因何相笑?”

    云飞烟笑道:“小弟听了夏兄之言不觉好笑,只要夏兄有空渡江北上随时也能见得着!不过再过几天,他可能也会过来。”

    “如此倒免小弟跋涉之苦!”夏雷大喜。

    端木盛道:“未知公孙前辈会否同来?上次未曾见得,好生遗憾!”

    云飞烟摇摇头。

    高天翅道:“老朽跟公孙兄倒是相识了二十多年,也曾联手破了几件案子,那时大家都还在六扇门里吃公饭,如今各为其主倒也很久未曾相晤!”

    皇甫雪接口道:“这次我们大有机会联手破案,可也是南北神捕会合的第一遭。”说到后来声音低了不少。

    端木盛却忧虑地道:“小弟看这机会倒不太大,他们两人都是……”他终于不好意思说下去。

    云飞烟及萧穆也是脸现隐忧,厅内的气氛倏地一冷。

    恰在此时书房之门打开,沈神通面带笑容而出,背后的李鹰也是嘴角带笑。情况之佳大出众人之意料,一时之间竟没有人开口说话。

    沈神通说道:“小盛,你明天带李老鹰去一趟大江堂总舵,设法把石一平找出来。”

    端木盛大喜,忙应道:“属下知道。”

    “还有,我们明天便搬窝,搬去武当,不过要分开而去,尽量不要引人注意!”

    “烟儿,你明早负责替大家易容!”

    李鹰接口道:“我们此去希望不引起次江堂的注意!”

    众人都现出兴奋之色。

    夏雷道:“我们开始撒网捉大鱼?”

    沈神通笑而不答。

    李鹰与端木盛两人先行,他们是骑马北上。到了武汉,李鹰留在客栈,端木盛独自一人去大江堂总舵找石一平。

    那时候,江东的巨鲨帮仍有迹象突袭大江堂,不断调派人手及战船,局势异常吃紧,大江堂上下都在备战之中。

    端木盛的到来连梅傲霜也没有接见他,端木盛便邀请石一平到外头吃了一顿,石一平一口应承,两人到了李鹰投宿的客栈,端木盛吩咐店小二把酒菜送入房中,然后带石一平去见李鹰。

    双方寒喧了几句,酒菜便送了上来,石一平心头十分诧异:“副堂主明明是礼聘沈神通擒凶的,怎么突然冒出个李鹰来?”

    酒过三巡,他再也忍不住,问道:“未知李神捕相召有何指教?”

    李鹰便把姚百变委托他查案的事说了一次,“石香主,你说姚百变的话可否相信?”

    石一平嚅嚅不敢答,良久才道:“在下不敢置评!”

    “说实在的,你是否怀疑姚百变?”

    石一平苦笑道:“任何人在那种情况下都会对他产生怀疑!”

    “可是你是否考虑到那壶酒不是他带去的?”

    李鹰双眼注视他脸上,“我虽然不知那壶酒是谁拿进去的,但绝不会是姚百变在江北带去的呀!”

    石一平一怔,说道:“这个在下倒不清楚!”

    李鹰冷冷一笑。“既然大家都不清楚,因何怀疑姚百变?

    说不定这酒本就给人下了毒,他用意可能是把三个堂主全部毒毙,以达到他的目的!”

    石一平冷汗簌簌流下,沙声道:“他这样做有什么目的?”

    李鹰冷笑一声,道:“或取而代之,或瓦解大江堂,或报仇雪恨!这个我还未调查清楚,不敢遽下结论!”

    石一平突有所思,额上冷汗进出,道:“不,不会吧!谁会……”

    李鹰一板脸孔道:“石香主对铁堂主的夫人梅傲霜有何看法?”

    “她,她不是这种人……”石一平连说话也喘着气。

    李鹰正容道:“我没有说她是谋害亲夫的凶手,而是问你,有关她的性格以及和铁凌威的感情到底如何!”

    石一平一仰脖子干了一杯酒,稍停一下,待情绪比较平复才道:“梅副堂主平日颇有须眉之气,经常协助铁凌威处理一些堂中的事情,如选拔好手成立尖刀堂,平日不用当值巡逻,而予以严格的训练,堂中的组织以及分舵的分布,据在下所知颇多便是出白她的主意!”

    他又喝了一杯酒,道:“她平日表露出来的神态,虽然很多兄弟都认为是一副太上堂主的面孔,但事实上她的确很能干!她虽对人严,但能任人及容人,做事有条有理,主次轻重分得清清楚楚,就拿现在来说吧,当她知道巨鲨帮有觊觎敝堂的企图之后,便立即把堂主的身后事简化,更迅速调集高手准备应变,这绝非一般妇人所能及!”

    李鹰的目光鼓励他继续说下去,自己却又装起烟来。

    “若说她会谋杀亲夫只怕没人能信,因为平日铁堂主对她几乎言听计从,亦从未见过他俩有过口角之事发生。她热衷帮堂中事业倒不错,但由于她有能力,所以大多数的兄弟对她的观感都比姚百变及莫朝天要好!”

    李鹰不禁插口道:“梅傲霜平日可曾在你们面前评论过姚百变及莫朝天吗?”

    石-平道:“有次在总舵会上她曾说姚百变人颇机警,水功在堂中号称第一,江湖上的朋友也多,可惜终日沉沦酒色赌博,胸无大志,难成大事,至于莫堂主机诈善变,却是小聪明,贪逸恶劳,爱占小便宜,满足于目前,也非堂中栋梁。”

    李鹰一笑,道:“根据传闻,她对他两人的评价倒也入木三分,她对铁堂主又如何看法?”

    “在下没有听及,她和铁堂主的关系很融洽,经常夫唱妇随。”

    “但铁凌威临死前留下那个‘茧’字是什么意思?你们可曾研究过?”李鹰接问一句。

    “副堂主她猜想这可能是毒药的名称。”

    李鹰喃喃道:“毒药的名称?我倒从未听说过有某种毒药的名字之中有个‘茧’字!”他又问了一句,“你知道她是否有开启石门的钥匙?”

    “钥匙只有三把,分别由三个堂主保管,她应该没有。”

    石一千想了一会儿才答道。

    “但也有可能她把铁堂主的钥匙拿去另配一把!”

    “这可是要犯堂规的!”石一千这次答得很快,“副堂主一向主张惩罚犯规的兄弟,相信她不会以身犯规!而且偷入密室是要砍头的!”

    李鹰听了他的话之后,头脑一片混乱,好像面对着一个蚕茧,千丝万缕不知从何抽起,他足足抽了三袋烟才道:“石香主,请你把我今日所说的话告诉梅傲霜,并希望你能替我向她约个日期,我想亲自去拜访她一下!”

    石一平离开之后,端木盛亦跟着出去,不久他便回来对李鹰道:“前辈,敝上跟皇甫兄弟已经来了,问你搬不搬过去同住?”

    李鹰沉吟了一会,道:“我的身份已暴露,如果凶手是大江堂的人,只怕石一平回去之后,这里便会被监视,我还是不过去了,唔,麻烦你再走一趟叫沈神捕来这里坐一下,我有话对他说的,还有,云飞烟如果来了,你叫她搬来这里。”

    端木盛应了一声便出去。

    沈神通听了李鹰把跟,石一平谈话的转述后,问道:“现在你有什么看法?”

    李鹰苦笑道:“姚百变跟梅傲霜都有值得怀疑之处,但也可说没有疑点,因为那些疑点看来都难以成立!”

    沈神通接口道:“若说酒中之毒是梅傲霜下的,除非梅傲霜认为铁凌威不会喝那壶酒!铁凌威之所以会死,只是在偶然的情况之下把酒喝下,而这却大出梅傲霜的意料之外!”

    “可是姚百变却说这酒本是铁凌威劝他喝的!”

    李鹰接口道:“看来我们先得调查一下铁凌威这个人了,因为我们对他的一切可以说还是陌生的!”

    沈神通道:“我那桩事你得向梅傲霜解释清楚,调查铁凌威事由我负责!”

    李鹰笑道:“少不了你那一万两银子,说不定老夫还会替你多赚一点!”

    沈神通哈哈大笑推门而出,他大摇大摆穿街过巷,他的手下人人俱知这个头儿易容之术十分精湛,闰此背后都称他“千面神捕”。

    现在沈神通当然是易了容,当他回到窝里时,人手已全部到齐了,他在吃饭的时候便把任务布置了。

    待众人散去后才把殷公正叫入房中。“这次任务不比以前,一定要好好完成,否则以后我在李鹰面前可抬不起头来!”

    殷公正是他的一个干练手下,做事胆大心细,分析事物人微又客观,沈神通深知他的长处,因此才叫,他打入大江堂之内调查铁凌威的为人。

    殷公正闻言之后道:“属下若不能完成任务绝不回来!”

    他言简意捷说得斩钉截铁。

    沈神通十分满意挥手叫他出去!

    夜已深,他仍了无睡意,他决意把这关口突破,先李鹰一步把案子真相揭开!

    “假如说姚百变及梅傲霜都不是凶手,那么谁最值得怀疑!”

    他心中自问自答:“石一平?不可能,他即使杀了三个堂主也坐不上堂主之位,莫非是巨鲨帮的奸细?”他心头陡一跳,“五年前大江堂夺了巨鲨帮在皖西的一部分地盘,巨鲨帮难道就会甘心?”

    想到这里他大声叫风火轮的名字,当风火轮入了房之后,他立即对他下了一道命令。待风火轮的脚步声消失之后他才上床休息。