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第三十八章 及时雨

    楚英南及宋玉箫昼行夜伏,好几天才到南阳地域。

    楚英南心想连日来之疲倦如不能恢复,再拖下去将难免伤了身体。于是建议到明月园休息几天再继续南下。

    宋玉箫当然没有意见了。

    两人便多赶一程路,借着月光急驰。

    二更未到已至明月园外。高大的园墙透出火光,同时人声喧哗,仿佛夹杂着兵器碰撞及哎哟之声。

    楚南英心头一紧,轻喝一声,人自鞍上跃起,身在半空剑已离鞘。

    宋玉箫几在同时飞身腾起,同样长剑在手。

    楚英南站立在墙头上,已见到一个黑衣蒙面人左手持剑,且战且退,右手提着一个布袋,敢情又是一个窃贼。

    楚英南喝道:“四弟你守在墙上!”人如飞鸟般扑下。

    他身剑合一,疾刺蒙面人背心。

    蒙面人猛觉得背后劲风急响,一偏身闪开一步。

    剑法一紧刺倒二个家丁。

    长剑再次斜挥,又架开二个护院的兵器。

    楚英南一剑落空,双脚已着地,滴溜溜一转,长剑改刺为削,“铁链横江”疾削那个蒙面人腰际。蒙面人左手一沉,剑尖抵开楚英南的来剑,手肘猛一缩,剑柄撞开一把自身后劈来的鬼头刀。

    “叮当”的兵器撞碰声中,蒙面人一拧腰右脚飞起,踢掉一把剑。身子跟着一旋,剑一引又劈飞一把刀。

    这几招兔起鹘落,一气呵成,全是名家风范。

    楚英南沉声道:“阁下如此身手,何必甘心为贼?”手腕一抖,泛起几朵剑花罩向对方胸前几个大穴。

    蒙面人不吭一声,长剑指处连破楚英南数招。

    右手布袋作武器架开一条横扫而出的长棍。

    楚英南剑法一变,寻找蒙面人的空档进攻。

    蒙面人几次摆脱不了他的纠缠,剑法使得更辣,连伤几个董家的家丁及护院,可是这些人一倒下,立即有人填补上来。

    蒙面人渐渐心急火燥,但身形进退之间丝毫不乱。

    楚英南越战越勇,暴喝一声,手一抡,长剑当钢使用,大开大阖起来,倏地一剑疾劈蒙面人的头部,势如奔雷闪电。

    蒙面人剑已被一个护院格开出去,眼看抵挡不及,楚英南目光露出一丝胜利的得色,刹那一个念头袭上心头,要不要留下活口?

    心思动处,手上不觉略为一缓。

    这一缓却令蒙面人及时沉腰蹲下避过这一剑。

    未待他直起身,一条长棍横扫而致,力荡千钧,快如闪电。蒙面人冷哼一声,右手连掌带袋击在棍上。

    “嘭”一声棍击袋声,蒙面人适时借棍上传来之力腾身飞起,飞向墙头。

    宋玉箫早已蓄势以待,待蒙面人身在半空及换气之际,如脱弦之箭般射出。

    半空中两人相错而过,只见剑一闪,蒙面人虽然免了受伤之厄,面上的罩巾却被剑气绞落了。

    罩巾一落,露出一张清-的脸孔,黑脸无须,火光下看得清清楚楚。

    这电光石火的一刻,楚英南疾跃而上,长剑如虹猛刺他小腹。

    那窃贼一见行藏败露,喝一声:“还给你!”右手的布袋向他抛下,同时右脚尖点在左脚面上,身子又再次腾起来,凌空一拧腰,窜落墙头,足尖一蹬,流星般射出墙外。

    楚英南右手剑一收,左手托着抛下的布袋,人即被迫落地了。

    宋玉箫长剑绞下窃贼罩巾,人亦因去势过猛,半空难以提气而窜落地上。

    他一落地,立即再次腾空,头顶上一件黑黝黝的物件飞下,百忙中扭动腰肢避过,那物件便击向楚英南。

    宋玉箫猛吸一口气,身子冉冉升起,已是慢了一步。

    窃匪已落足墙头,待他亦飞落墙头时,贼人已离他十多丈,他颓然一叹,只得止住脚。

    刹那风声一响,楚英南左手托着布袋已站在他身边了,只听他恨恨地道:“跑得和尚,跑不了庙!”

    宋玉箫讶道:“大哥已知他是谁?”

    楚英南一字一顿道:“左手剑‘及时雨’应阳天!”

    宋玉箫脱口道:“应阳天应大侠也会当小偷?”

    “哼,世上欺世盗名之辈多的是!”

    深秋中夜,晚风冰凉似水。

    强劲的秋风吹得他俩衣袂猎猎乱响。

    楚英南道:“四弟,下去吧,先去看看姨丈!”

    布袋打开,里面尽是些值钱的东西,珠宝玉器以及全国有数的钱庄的银票。

    宋玉箫不禁哼了声道:“他胃口倒是一次比一次大!”

    楚英南若有所思,“左手剑,哼,找别人不易,找你应阳天还不易如反掌?”一顿,“四弟我们先歇两天再行动!”

    宋玉箫立时觉得疲倦难当,一双眼皮竟有千斤重般。

    “小弟实在也困了!”

    楚英南打了个呵欠,便带他去客房睡觉。

    本拟休息五七天待把精神养至顶峰再南下襄阳,可是发生了应阳天这件事后,却使楚英南不能安心静养,两天后便催着宋玉箫起程。

    宋玉箫虽然有点不愿,可也没说一句话,悬好长剑便跟着楚英南继续南下了。

    自南阳至宜城及襄阳之间的落马村,快马急驰不过两天工夫。

    “大哥,到哪里干什么?”

    “愚兄对二弟之死始终有所怀疑。我一定要到现场实地视察一下才能证实。”

    宋玉箫:“大哥,你发现有什么疑点?”

    楚英南沉吟道:“待到了现场视察过后才告诉你。”抬头一望天色,“四弟,我们还是争取在日落之前赶到落马村吧!”取出马鞭向身后一抽,马儿吃痛长嘶一声,急驰而去。

    宋玉箫闷闷跟在他身后,心中却想不出秦雪岭之死到底有何值得怀疑之处。

    黄昏,他们已踏足于落马村的沙滩上。

    夕阳余辉照在沙滩上好像金沙般。

    沙滩上一切打斗的遗迹都巳因下雨的关系而消失了。

    楚英南在地上注视了一会儿,于是回头转向小村走去。

    只二三十步之遥,地上已变成黑色的泥土,再走几步,楚英南的目光正注视在那一棵树上。

    这棵树向小路的那边树叶较疏落,有些幼枝并有折断的现象,有经验的人都看得出这是被剑气或刀气所毁。

    楚英南认真地看了一会儿,转首对发愕的宋玉箫说道:“四弟,你看看这棵树可有奇怪之处吗?”

    宋玉箫一怔,道:“这边的树叶较少,这有什么奇怪?

    一般对路那边的树它的树叶总是较疏的,因为行人经过难免有人手痒,伸手把叶摘下来!”

    楚英南道:“四弟所说有道理,但离地丈高处的叶依然稀疏,岂是一般行人随手便摘下来的吗?”宋玉箫脱口道:“不错,但这又是什么原因?”

    楚英南沉声道:“因为有两个高手在此打斗,树叶是被剑气所毁,现在只需到附近的农舍去问一问便能证实!”

    他又看了宋玉箫一眼,“自从那天愚兄发现二弟指甲缝藏有泥土,心中便一直对二弟死在沙滩上产生怀疑。”

    宋玉箫若有所思,但意念尚模糊,一时理不出个头绪。

    楚英南已闪身入了一家农舍,宋玉箫立即跟着入去。

    这农舍很破旧。

    而里面有个老头正坐在门边抽烟。

    楚英南抱拳道:“老丈请了。”

    老头抬起头,目光充满疑惑,“你是谁?”

    “小可想问老丈一件事。八月十五中秋夜,老丈可曾听见外面有打斗之声?”

    “你是吃公门饭的?”老头道:“不知道!”

    楚英南从身上摸出一锭银子,“老丈,这给你买点东西。”把银子塞在他手内。“小可是外乡人,只因那夜有个朋友在这附近被人杀死,所以来问一问。”

    老头听他说不是公差,脸上登时现出犹豫之色,但又抑止不住兴奋,“有。那晚老汉与老伴因赏月的关系很晚才上床。睡了不久,便被吵醒。老汉不知发生了什么事,便偷偷在门缝里望出去,嘿……”

    他激动地喘气。楚英南忙道:“老丈慢慢说。”

    “你不知道的,有个黑衣人他好凶,用剑打一个青年人,那青年人身穿白衣,人长得颇俊,不知是不是公子的朋友?”

    楚英南及宋玉箫都紧张起来,“老丈但请继续说下去。”

    老头道:“后来那青年便被他杀死了。但那时好像有个女子的呼叫声传来,那个黑衣人便离去了。老汉吓得一颗心怦怦乱跳,一对脚都好像没有了知觉,过了好一阵才慢慢定过神来,正想出去看看,谁知那黑衣人又回来,老朽吓得连大气也不敢喘一口,后来便再也不见他了,可是老汉却再也不敢出去,一直躺在床上打哆嗦,到次日早上才敢出来,那时候已有村人发现沙滩上有两个尸体——”

    宋玉箫急声问道:“老事,那个黑衣人脸形如何?你可认得他?”

    老头打了个冷颤,好像受到很大的惊吓,连说不知。

    楚英南和蔼地道:“老丈但说无妨,小可只是问问而已。”

    “不是老汉不告诉公子,实是他用一块黑布蒙住脸的,老汉根本也不知道他到底是什么模样。”

    “哦!”楚英南与宋玉箫对视一眼,“那个黑衣大汉身材如何?”

    老头想了一想,“不高不矮,不肥不瘦。”

    楚英南目光炯炯注视他,“老丈记得黑衣人是用剑杀死白衣青年的吗?”

    老头想了一会儿,“老汉也是奇怪,黑衣人起初跟白衣青年同样是使剑,后来又明明看见用刀自白衣青年背后刺入的!”

    楚英南吸了一口气,心中立即把黑衣人,和“及时雨”

    应阳天连在一起,偷明月园的窃匪是黑衣人,杀秦雪岭的是黑衣人,杀虞子清的也是黑衣人。

    这说明了什么?说明所有的事都是一人所为,而这人就是“及时雨”应阳天。

    “老丈,那人是用左手使剑还是用右手?”

    “这个,老汉倒记不清楚。”老头想了想,“等等,唔,他杀白衣青年时,老汉能看到他的肩后,对,是用左手的!”

    宋玉箫脱口呼道:“左手剑及时雨应阳天!”

    老头给他的声音吓了一跳。

    楚英南忙道:“谢谢老丈,没事了,小可告辞。”

    “好好,不送。”老头站了起来。“请不要告诉官府,老汉曾经目击。”

    “老丈放心,小可自会小心。”两人出了门,跃上马背,连夜南下宜城。