一
海兴市第一律师事务所在政法大楼六层占了两间房子。人多房少，办公桌挤办公桌，人挤人，所以王天宝很少在办公室呆着。按他自己的说法，是让出地方给别人提供空间。作为律师，也就没有必要按点坐班，因此只要没有出庭或事先约好同当事人会见，他一般都要到九点多钟才睁眼，十点多钟才起床。起床后的第一件事就是在厕所的便池上坐半个小时，这半个小时就是他一天读书看报的学习时间。那天黑头给他打传呼的时侯，他正捧着一张《海兴广播电视报》坐在便池上浏览一周的电视节目。等他方便完了，再给回传呼的时候，接电话的对方告诉他刚才挂传呼的人已经不在了，他问挂传呼的是个什么样的人，对方说是个疯子、神经病。他不知道黑头骂了那个不愿意管闲事的看电话老头一顿，老头乘机出气，还以为是谁挂错了传呼，就没有当回事。
今天手机又在他大便的时候响了。他提上裤子回电话，挂手机的是博士王。博士王名气比他大，学历比他高，又是省城的，程铁石这桩案子是他从公安局给弄回了法院，王天宝自知不如人家，所以尽管半道上他插手程铁石的案子让王天宝心里多多少少有些不舒服，可是他也不好说什么。终究他代理这个案子弄来弄去弄了个没结果，法院能重新受理案子靠的是博士王的努力，这一点他不能不承认人家就是比他强。再退一步想想，反正当事人程铁石的代理费已经交了，抽成已经提了，自己该得的得了，该做的也做了，能量就这么大，谁本事大谁挑大梁，他也没必要去争风头。所以，博士王正式参与这个案子后，他便主动退居二线，对这个案子不那么上心了。他却没有想，他代理这个案子是收了钱的，因而代理好这个案子打好这场官司是他的责任。而博士王代理这个案子是无偿的，完全是尽道义上的义务。
博士王在电话里告诉王天宝他已经到了海兴，约他到政法大楼的门厅会面。约定之后，王天宝匆匆刷牙洗脸，穿上外衣下楼，推上自行车朝政法大楼赶。
博士王穿着厚实的军大衣在门厅里转来转去，浏览着墙壁上张贴的各种通告、通知和楼上各机关办的墙报、橱窗打发时间。令他哭笑不得的是，一个江湖游医竟然把他专治性病阳痿的广告贴到了这里，而且一贴就是三张。博士王想找大楼管理人员，可是又一想，谁都长着两只眼睛，别人视而不见他一个外地人又何必多此一举呢？见王天宝嘴里喷着白色的哈气从大门外走进来，东张西望地找他，博士王迎上前去跟他握了握手。王天宝急匆匆地问他：“程铁石干吗去了？是不是回家了？怎么走也不打个招呼。”
博士王说：“他遇到点意外，在省城办点事，过两天就回来。”把他拽到墙角又问：“你找牛刚强转告我们的意思了吗？”
王天宝说：“我还没有找他谈，倒不是我不把你的话当回事儿，我觉得咱们既然都是程铁石的代理人，自然都得对当事人负责，这件事咱们还得好好商量一下，那么重要的证据，花多少钱都买不来，对方说不认可，我们就低头，合适吗？”
博士王摸出烟，递给了王天宝一支，自己也点上一支，说：“我们面临的形势并不乐观。我们如果跟对方就这个问题争论不休，相持不下，势必要由法庭对这个证据的合法性进行裁决，你不是知道了么，银行背后有法院的高人做教练，本来是对我们非常有利的证据，可是银行背后的高人却可以利用我们跟银行的分歧，力主将案子报省高级法院请示，省高级法院答复如果不能令他们满意，他们还可以要求直接报到最高人民法院请示。这样的话，你知道我们将面对什么结局？”
“不就是拖几天么？”
“不是拖几天，而是漫无尽头的等待和无休无止的拖延。我给你讲一件我亲手经办的案子。我的当事人是一家外贸公司，他们公司跟另外一家公司签订了一笔总价值七百八十多万元的合同，他们供给对方进口胶合板。对方支付的是附有当地银行保函的三个月期限的商业承兑汇票。我的当事人很慎重，专门找对方银行对汇票和保函进了再次确认，才开始发货。对方收到货后，立即以低于成本价百分之十的价格销售一空，然后携款潜逃。时间到了，收不回钱，人也跑了无处去找。我的当事人拿着商业承兑汇票和保函找到银行，人家根本置之不理。无奈之下，只好诉诸法律。银行提出的答辩理由有两条：一是商业汇票和保函是银行个别人办的，银行不能对其职员个人的违法行为承担责任：二是国务院有明确规定，银行不能为任何单位的经营行为提供担保，因而这份保函是无效的。”
“胡扯，明知有规定你银行还开保函，是你银行的责任，你的职员违法给当事人造成损失是你银行管理不善，你当然要承担责任。《民法通则》、《票据法》不都规定得清清楚楚明明白白吗？”王天宝愤愤不平。
博士王接着讲：“其实程铁石这个案子跟这个案子的本质是一回事，就是银行的过错银行应不应当承担赔偿责任的问题。我们国家的法律实践在这方面有一个严重误区，就是认为银行是国家的，银行的钱是储户的，所以在司法审判中，实际上存在着偏袒银行的现象。再加上银行有钱有势，金钱的魔力在审判中无时无刻不发挥着作用，所以跟银行打官司当事人的法律地位实际上是很难真正平等的。还是讲我代理的那桩案子吧。一审我们胜诉了，银行上诉到省高级人民法院，省高级人民法院有个江庭长不知道你认不认识？”
王天宝点点头：“认识，三年江庭长，十万雪花银，说的就是他。可是光说没用，谁也抓不住证据，风声太大，反映太坏，换个地方还是当庭长。”
博士王接着说：“二审合议庭一致认为我们这个案子一审法院的判决事实清楚，适用法律得当，程序合法，应该维持原判。可这位江庭长硬顶着不给结案报告签字，说这个案子政策界限不清，又牵涉到银行，应该格外慎重云云，主张推翻一审判决或者发回重审。合议庭不同意，他就提出报到最高人民法院请示。合议庭跟庭长意见分歧，这个案子上了审判委员会，江庭长提出报最高人民法院请示，谁又能反对呢？于是就把这个案子报到了最高人民法院。表面上看，有疑难、有争议的案子报上去请示一下未尝不可，实际上这里面名堂多着呢。”
王天宝听的入了迷，连连问：“什么名堂？”
博士王又掏烟，王天找急忙拿出自己的烟递过去：“抽我的。”点着火后，博士王继续讲：“各级人民法院依法独立审判是我国司法审判的基本原则吧？”
王天宝点点头。
“那么，请示答复这一套行政管理的上下级关系之间的公文往来方式用在了上下级法院之间，特别是对某一具体案子审判的请示批复，是不是对司法审判基本原则的否定呢？”
王天宝又点点头：“是这么回事。”
“另外，《民事诉讼法》对审判程序有明确的规定，审判程序上有没有下级法院应该就某一案子向上级法院‘请示’的说法呢？”
王天宝摇摇头：“绝对没有。”
“这样一来，‘请示’实际上成了法律外的法律，程序外的程序，是不受任何法律监督的越轨行为。案子报上去之后，等于一切都失控了，没有时间限制、没有监督程序，当事人的权利得不到任何保障。而且，既然是‘请示’，自然要按上面的批复的指导函判决，这个指导函是否具有法律效力？如果指导函本身就是错的，下级法院按所谓的指导函判了，错判责任应由谁负？按上级的指导函判案，跟我国司法审判的根本原则：‘以事实为依据，以法律为准绳’更是抵触的，这样一来不就成了；以指导函为依据，以批复为准绳了吗？”
王天宝由衷地说：“让你这么一分析，这请示的事存在的问题太大了，简直是对法律的否定么。过去我们也觉着法院越大权威越大，下级法院向上级法院请示是正常的，看来这里面的文章是不少。”
“法院再大也是执法机关，他只能在法律规定的范围内严格按法律规定的程序行使职权。法院在法律规定的程序之外另搞一套，这在全世界的法制国家都是不允许的。”
“还是说说你代理的那桩案子后来咋样了？”
“那桩案子被送到最高人民法院请示，一拖就是将近两年。七百八十万不是个小数，银行催还贷、债主催还钱，职工要工资，公司所有家当变卖了刚够还贷款利息，公司垮了。我的当事人就是公司的法人代表，被债主们和公司员工们逼得东躲西藏，精神压力太大，得了神经官能症，睡不着吃不下，到北京催案子的时候，过马路精神恍惚注意力不集中，被公共汽车当场撞死。他死后不到一个星期批复回来了，可怜他到死连判决书都没有看到，这个官司输还是赢对于一个死人还有什么意义呢？”
听到这里，王天宝摇头唏嘘。
博士王问：“你明白我为什么要向法庭申明放弃对那份证据合法性的主张了吗？”
王天宝说：“你的意思是何庭长玩的也是江庭长那一套，找个借口把案子往上一推，拖起来看。”
博士王说：“是这样，而且程铁石比我那个当事人更艰难，他是几千里外来打官司，外贸公司在本乡本土都被拖死了，程铁石已经被拖了将近两年，再拖下去他能受得了吗？我要尽一切力量避免再发生那种悲剧。”
王天宝说：“你这一说我就明白了，不过那么有利的证据轻易放弃实在可惜。”
博士王说：“可惜也没有没办法，现实总是残酷的，我们只能面对现实做出对我们危害最小的选择。不过，虽然我们放弃，法庭不会放弃，他总得装订在册、记录在案吧？这份证据法庭也不敢明确否定，摆在卷里就有作用。”
统一了思想认识，王天宝心悦诚服，两人就上电梯去找牛刚强。推开办公室的门，只有小许趴在桌上埋头写东西，牛刚强不在。
“牛刚强呢？”博士王问。
见是他们两个，小许忙放下手头正写的东西，招呼着让座：“牛哥上午开庭，这会儿也差不多快完了，你们坐这儿等一会儿。”见只有他俩，小许奇怪地问：“代理人都来了，当事人怎么见不着？老程呢？”
博士王说；“他有事来不了。”
小许给两人各倒一杯水，歉意地笑笑：“我这有个急活，等着上会，不陪你们唠了，你们喝水。”
王天宝跟他打交道的次数多，知道他是个懒人，尤其怕动笔，屎不憋到屁眼上从来不知道找厕所。看他这会儿能老老实实趴在桌上写材料，必定是会上急着要讨论的结案报告之类的事。两人便不再说话，以免打扰他，默默地坐着抽烟喝水等牛刚强。
等了一阵听见走廊上有牛刚强的说话声，估计是牛刚强开完庭回来了。果然不多会儿牛刚强穿着制服戴着大沿帽，夹了一厚墩案卷跟他的书记员前后脚走了进来。
“你俩来啦？先坐一下，”然后又对书记员安顿几句，书记员点头应诺而去，牛刚强才坐下，问博士王：“程铁石呢？”
“有点事来不了。”
牛刚强说：“找你这么个全权代理人倒是不错，啥事都代办了，当事人可真省事了。”
博士王说：“省事不省心，能来他会不来吗？”
牛刚强看看对面桌上抓耳挠腮的小许，说：“咱们到外面去谈，小许下午要上会汇报案子，别影响他写材料。”
小许不好意思地将桌上的纸笔资料收揽起来：“你们别挪地方了，还是我让位，我到审判庭去干，你们谈吧。”说着把案卷纸张装进包里，穿上皮大氅走了。
见小许走了，博士王就实话实说开门见山地问：“听说因为检察院那份技术鉴定报告庭里要把这个案子推到最高人民法院请示？”
牛刚强也觉得没有必要隐瞒，就说：“庭长这么说了，还没有最后定。”
“那好办，我们俩代表当事人正式通知法庭，我们不要求法庭把那份技术鉴定作为有效证据列为本案证据。”
牛刚强倒愣了，问道：“怎么着，你们接受被告对那份鉴定书的否定？”
博士王肯定地说：“是这样。”
王天宝也在一旁点头：“没错。”
牛刚强不说话，低着头思索捉摸一阵，才若有所思地说：“我明白你们的意思了，你们是怕把案子报上去拖的时间太长。”
博士王说：“在你们这儿，一审就已经拖了将近两年，再报上去谁也说不准那年哪月才能批回来。而且报到上面就失控了，银行可以有充足的运作时间和空间，到底会怎么批下来我们没有信心。既然如此，我们何必还要让他们再继续拖下去呢？不往上报，你们就没有理由继续拖而不判。”
牛刚强说：“看你这话说的，倒好像我们有意要拖你的案子似的，报上去请示的目的也是为了慎重一些，避免发生错判么。”
博士王说：“言不由衷，言不由衷，都到了这会儿你还替你们庭长唱高调，我倒真的佩服你了。当今社会已经进入了信息时代，就你们法院那点事能瞒得了谁？被告，也就是银行，为了逃避他们的责任干了多少坏事你知道吗？”
牛刚强问：“银行又怎么了？”
博士王说：“刚才你问程铁石咋没来，小许坐这儿我没多说，你知道他为啥没来？几天前他让人打昏后绑架了，在废品站的地下室里关了三四天，你们说这种事在海兴会是谁干的？”
牛刚强和王天宝都觉得难以置信，不约而同地问：“真的？”
博士王说：“当然是真的，要不是他想法子逃出来，谁敢说不存在杀人灭口的可能？”
牛刚强和王天宝默不作声，他们实在想不到竟然会发生这种事情，他们也不能不承认，程铁石要不是逃了出来，等待他的将会是什么谁也无法预料。他们两个作为法律工作者，听到这样的事情，不知道该说些什么。
博士王默默地吸烟，一想起昨天下午程铁石跑到省城找到他时的狼狈情景，他就觉着心里充满阴霾，像是沙尘和灰土充塞了心灵，憋闷得喘不上气来。
从新安镇把岳父和陶敏接回省城后，又忙了两天他才把岳父安排进了省康复中心。正准备赶到海兴来，却接到了程铁石挂来的电话。一听是程铁石，他一直悬着的心落到了实处，忙问程铁石在哪里，程铁石说他就在博士王家楼下，让他下来接他。
博士王很纳闷，到了楼下为啥不上楼，还让他下楼去接？他家又不是省委常委大院有武警站岗把门。想着想着，他就到了楼下，出来一看，程铁石活像刚从集中营逃出来的战俘，蓬乱的头发披散着，胡茬子像野地里的杂草，满脸黑灰像从煤堆里打了个滚刚爬起来，身着单薄的皱得抹布似的破西装，站在寒风里索索发抖。身旁还有一个膀大腰圆的壮汉虎视眈眈地盯着他，如同看管犯人的狱警。
“怎么回事儿？”博士王问。
“这哥们从海兴打车，身上一分钱没有，”大汉上上下下打量博士王，解释说：“他说你是他朋友，可以替他付车费。”
博士王瞅瞅程铁石，程铁石面有赧色地点点头。
“多少？”
“一百。”
博士王掏出一百元递给大汉，大汉放心地舒了一口气，说了声再见，朝停在街边的出租车走去。
打发了司机，博士王赶忙把程铁石往楼上让，边走便问：“这几天去哪了？咋搞这么狼狈？”
程铁石连连摇头叹息，说：“让人绑架了，关了三天才跑出来。”
回到家里，程铁石将他被绑架的经过详细述说了一遍，问博士王：“我们是不是去报案？”
博士王说：“报案告谁？告银行银行能承认吗？我们也没啥证据抓在手里，你安全脱身了就比啥都强。先洗洗，换了衣服，缓过劲来再说。”
程铁石在博士王家洗了个热水澡，又换上了博士王的干净衣服，感觉自己又重新作了一回人似的。陶敏从康复中心回来，下了几碗鸡蛋面，程铁石热乎乎地吃过之后，才坐下来跟博士王商量下一步的行动。
博士王说：“黑头到海兴去找你了，头一桩事就是赶快给赵雅兰打个电话，报个平安，黑头如果来电话，就让他马上回来，免得在那边出事。”说罢，立刻给赵雅兰挂了电话，程铁石接过电话又把被绑架和脱险的经过化繁为简地讲了一遍，再三叮嘱她如果黑头来电话立即让他回来。赵雅兰很为黑头担心，博士王安慰她，说黑头不是程铁石，不会轻易吃亏，又告诉她明天他就去海兴，跟黑头联系上就让他回来。
“明天我先去海兴，跟王天宝到法院去一趟，一定不能让他们把案子往北京推，推到北京就跟石沉大海差不多，不知要拖到何年何月才能有结果。”
程铁石说：“我跟你一块去。”
博士王把陶敏沏的茶推到他面前说：“你先别在海兴露面，那帮人的底细咱们不清楚，我想他们不会轻易让你就这么把他们往绝路上推。你这两天也折腾得够受，就在我这里住两天，啥也别想，避避风头，好好恢复一下。”
陶敏收拾完碗筷回到客厅，听他们说到这儿插嘴道：“我看这样，程铁石白天没啥事，到康复中心去陪我爸聊聊天，照顾照顾他，我这段时间到单位坐几天班，休的时间太长了也不好。永寿替你到海兴办事，你替他陪老丈人，就算以工换工。”
程铁石明白陶敏是以这种方式挽留他，博士王心里知道自己的家也在银行那帮人的掌握之中，白天留程铁石一个人在家里也说不准那帮人会不会找上门来，觉着陶敏的安排也不失为一举两得的好主意。这样定了之后，博士王第二天一大早就赶到了海兴。
“那你们的意思是……”牛刚强打破沉默，试探地问。
博士王果决地说：“事情到了这一步，我不能等着我的当事人死在海兴了再拿着判决书开追悼会。我只要求你们依法办事，别再玩那些移送、请示之类的小把戏，尽快开庭，尽快判决，实在为难就判我们败诉，我们再打二审。”
牛刚强让博士王说的火星直冒，尴尬已极，却又无法反驳，脸色很是难堪。
王天宝见状赶紧插了进来：“这个案子我们也知道你为难，问题不在你这里。从头到尾有人在里面搅，他说的虽然有些不客气，绝对不是对你。可是你也得为原告想想，不能真让人家把户口也迁到海兴来吧？这寒冬腊月的，人家离乡背井，确实不容易，我看着都心里难受。”
博士王说：“银行跟我们玩邪的黑的，你们庭长也跟我们玩邪的歪的，这官司还怎么个打法？是不是也逼着我们来邪的？事情闹大了，追究起来你牛法官也有份责任在里面，终究你是主审，这句话我是把你当作朋友讲的。”
小许推门进来，见他们还在谈，屋里的气氛挺严肃，愣了一愣，冲博士王说：“大博士，再重要的事情也不能不让人家吃饭呀，你看看都几点了。”
博士王抬腕看看表，已经一点多钟，也觉得过意不去，连忙起身：“走吧，吃饭，我请客。”
牛刚强虽然理智上承认博士王说得有道理，法院在这个案子的处理上有问题，但是作为法官被律师这样面对面地质问、顶牛，还是第一次，心里窝火，面上难受，感情上难以接受，说出的话也就冰凉：“你们去吃，法官不允许跟当事人有超过正常工作的接触，这是纪律。你们既然这么着急，那就后天开庭，雷打不动。”说完，低头收拾桌上上的案卷、公文，不再理睬博士王他俩。
博士王见牛刚强端起了架子，并不放在心上，朝小许点点头打个招呼扬长而去。王天宝是本地律师，得罪不起法官，想走不敢走，想留不好留，嗫嗫嚅嚅地想说几句缓和气氛的话，却又不知该说什么。小许见他难堪，嘴里劝着给他下台：“牛哥就这样，从来不吃当事人的请，你别管了，赶快吃饭吧，别饿坏了。”半推半让地把他送出了办公室。
电梯上，王天宝忐忑不安，有点埋怨博士王：“今天可把牛刚强得罪了。”
博士王说：“该得罪就得得罪，别让他们高高坐在审判台上，就以为自己永远权威、永远正确。”
王天宝心想，你得罪他当然没啥，我得罪他今后这碗饭在海兴就不好混了。